شکلات میوه است یا سبزی؟

اسپانیا اولین بار در قرن هفدهم شکلات را معرفی کرد. دانه‌های کاکائو ماده اصلی شکلات است که از درختان کاکائو به دست می‌آید و متعلق به خانواده Malvaceae یا Mallow است. بنابراین، این ماده از چیست؟ میوه است یا سبزی؟ وقتش رسیده این سردرگمی را به پایان برسانیم.

کاکائو چیست؟

درختان کاکائو غلاف‌های کاکائویی تولید می‌کنند که به «میوه حبوبات» معروف است. این غلاف ها معمولاً 3 تا 4 سال پس از کاشت ظاهر می‌شوند. آنها در ابتدا سبز هستند، اما با بلوغ زرد و نارنجی می‌شوند. این غلاف‌ها یا میوه‌ها روی تنه درخت مانند یک «جک فروت» به نظر می‌رسند که 5 تا 14 اینچ طول و 3 تا 6 اینچ عرض دارند. غلاف‌ها حاوی «دانه‍‌های کاکائو» با رنگ بنفش هستند که ماده اصلی در ساخت جامدات کاکائو و کره کاکائو است.

برداشت دانه‌های کاکائو از درختان

برداشت غلاف بستگی به شرایط اقلیمی و منطقه‌ای دارد. در داخل خمیر فیبری غلاف‌ها، دانه‌ها قرار دارند. غلاف‌ها حاوی حدود 20-50 دانه است که آنها را در زیر پوششی از برگ‌های موز تخمیر می‌کنند و رنگ بنفش آنها به رنگ قهوه‌ای تغییر می‌کند و پالپ را از دانه‌ها جدا می‌کند. این فرآیند تخمیر بسته به غلاف و دانه‌ها می‌تواند 8 تا 12 روز طول بکشد.
پس از این فرآیند، دانه‌ها برای خشک شدن در زیر نور خورشید قرار می‌گیرند که ممکن است حدود 3-5 روز طول بکشد. هنگامی که رطوبت دانه‌ها تبخیر شد، برای حمل و نقل آماده می‌شوند.
پس از ارسال به واحدهای تولیدی شکلات، دانه‌های کاکائو را با شکر برشته و آسیاب می‌کنند و بسته‌بندی‌هایی را طبق فرآیند تولید خود تهیه می‌کنند. برای تهیه یک پوند شکلات حدود 400 دانه لازم است. هر سازنده شکلات دستور منحصر به فردی برای ساخت شکلات با این دانه‌ها دارد.